Sumber:energyportal.eu
Tenaga surya skala utilitas diperkirakan akan melampaui batubara dalam pembangkitan listrik bersih di Carolina Utara karena menurunnya biaya penerapan tenaga surya. Namun, posisi terdepan negara bagian dalam penerapan tenaga surya mungkin akan mendapat tantangan di tahun-tahun mendatang.
Menurut postingan blog North Carolina Sustainable Energy Association, penurunan biaya tenaga surya menjadikannya bentuk energi yang paling terjangkau, sehingga menjadikan batu bara tidak kompetitif secara finansial. Pada tahun 2021, tenaga surya menyumbang 8,5 persen dari total pembangkitan listrik, sementara pangsa batubara turun menjadi 10,9 persen.
Pada kuartal keempat tahun 2021, skala utilitas tenaga surya melebihi batubara dalam pembangkitan listrik bersih, dengan kontribusi tenaga surya sebesar 6,8 persen dan batubara sebesar 5,5 persen. Tren ini juga berlanjut pada kuartal ketiga dan keempat tahun 2022.
Lawrence Berkeley National Lab melaporkan bahwa median biaya pemasangan sistem fotovoltaik (PV) di AS telah menurun sebesar 76 persen sejak tahun 2010. Peningkatan keterjangkauan ini, dikombinasikan dengan efisiensi panel surya dan kebijakan negara yang mendukung, telah berdampak signifikan pada wilayah Utara. lanskap energi Carolina.
Sebaliknya, kenaikan harga batubara dapat disebabkan oleh gangguan rantai pasokan dan ketidakstabilan biaya selama pandemi-19 COVID. Akibatnya, negara bagian telah menghentikan beberapa fasilitas batubara, dan armada batubara lainnya dijadwalkan akan dihentikan pada tahun 2036.
Kebijakan juga memainkan peran penting dalam perubahan ini. Standar Portofolio Terbarukan (RPS), yang ditetapkan melalui RUU Senat 3 pada tahun 2007, mengamanatkan bahwa persentase tertentu listrik di Carolina Utara harus berasal dari sumber terbarukan. Pada tahun 2021, setiap perusahaan utilitas publik harus memastikan bahwa 12,5 persen penjualan ritel mereka dihasilkan dari sumber daya terbarukan. Perusahaan keanggotaan listrik dan pemerintah kota juga diharuskan menyediakan 10 persen dari penjualan ritel mereka melalui energi terbarukan.
Pada kuartal pertama tahun 2023, Carolina Utara memiliki kapasitas terpasang tenaga surya sebesar 8.407MW, menempati peringkat keempat untuk total kapasitas tenaga surya terpasang. Namun, Asosiasi Industri Energi Surya (SEIA) memperkirakan bahwa negara bagian ini hanya akan menempati peringkat ke-30 di negara ini dalam hal total penggunaan tenaga surya (1.682 MW) selama lima tahun ke depan. Penurunan peringkat ini dapat mempengaruhi posisi Carolina Utara dalam papan peringkat penerapan tenaga surya nasional.
Meningkatnya keterjangkauan dan efisiensi panel surya, serta kebijakan negara bagian yang mendukung, telah memicu peningkatan energi surya di Carolina Utara. Meskipun pembangkit listrik tenaga surya skala utilitas telah melampaui batu bara dalam pembangkitan listrik bersih, negara bagian ini perlu mengatasi potensi tantangan untuk mempertahankan posisi terdepan dalam pemanfaatan tenaga surya.
