Sumber: perencanaan.org
Banyak fasilitas tenaga surya skala besar beroperasi di lahan yang sebelumnya merupakan produksi pertanian. Namun, produksi tenaga surya tidak bertentangan dengan kegiatan pertanian. Nyatanya, agrivoltaik — atau penempatan sistem energi matahari di sebidang tanah yang sama dengan produksi pertanian — dapat membantu masyarakat melestarikan aktivitas atau warisan pertanian lokal dan menangkap manfaat energi bersih.
Di luar agrivoltaik, pengembangan tenaga surya skala besar juga dapat memperluas atau melestarikan habitat satwa liar. Misalnya, semakin banyak fasilitas surya menggabungkan vegetasi ramah penyerbuk asli atau menyediakan pagar ramah satwa liar.
Sementara beberapa pengembang tenaga surya merangkul desain proyek agrivoltaik atau ramah satwa liar, perencana dan pejabat lokal dapat mempromosikan adopsi yang lebih luas dengan memperbarui rencana lokal dan peraturan zonasi untuk mewajibkan atau memberi insentif pada jenis atau fitur proyek tertentu. Foto-foto di bawah mengilustrasikan bagaimana perubahan sederhana pada desain fasilitas dapat memperluas manfaat pengembangan tenaga surya.
TENAGA SURYA DAN PRODUKSI TANAMAN
Baik panel surya dan tanaman mendapat manfaat dari colocation, tergantung pada faktor-faktor seperti jenis tanaman dan konfigurasi panel surya. Naungan dengan panel surya dapat membuat tanaman tetap sejuk dan mengurangi kebutuhan akan penyiraman, yang sangat membantu untuk area kering dengan panas tinggi.
Tanaman dapat ditanam di antara barisan panel surya, seperti di lokasi Pengujian Central Array Fotovoltaik di kampus South Table Mountain National Renewable Energy Laboratory di Golden, Colorado. Tempat tidur yang ditinggikan, seperti yang disiapkan di sini, dapat menampung hasil bumi dan bunga yang dapat diakses dengan mudah oleh pekerja. Foto oleh Werner Slocum / NREL 69144.
Tanaman, seperti tomatillo di Jack's Solar Garden di Longmont, Colorado, juga dapat ditanam langsung di bawah panel surya. Jack's Solar Garden adalah proyek surya komunitas seluas lima hektar dengan kapasitas pengenal 1,2 MW. Foto oleh Werner Slocum / NREL 65552.
Jenis hasil bumi lainnya telah berhasil ditanam di Jack's Solar Garden, seperti wortel dan berbagai bentuk kacang-kacangan. Peralatan yang diperlukan seperti traktor dapat bermanuver di sekitar panel surya seperlunya, memungkinkan petani mengolah tanah untuk produksi tanaman. Foto oleh Werner Slocum / NREL 64440.
Sistem energi surya ini di Pusat Penelitian dan Pendidikan Hewan Tanaman UMass di South Deerfield, Massachusetts, menunjukkan teknik pagar sederhana di sekitar tanaman sayuran yang ditanam di bawah panel. Foto oleh Dennis Schroeder / NREL 53151.
Proyek Agrivoltaik Maces Pond adalah situs seluas 10-hektar di Rockport, Maine, dengan kapasitas tetapan 4,2 MW. Sementara beberapa situs memperkenalkan produksi tanaman setelah pembangunan tata surya, situs ini sudah memiliki pertanian blueberry liar. Foto oleh BlueWave Solar.
TENAGA SURYA DAN PENGgembalaan
Menggembalakan beberapa jenis hewan, seperti domba, kelinci, dan sapi, di bawah panel surya juga dimungkinkan. Hewan penggembala sangat membantu untuk membawa dan menyebarkan benih di habitat yang ramah penyerbuk. Mereka juga dapat mengurangi kebutuhan akan pengelolaan vegetasi, dan pergerakan hewan ini dapat memadatkan tanah.
Proyek Surya Aurora di Minnesota adalah 16-proyek situs yang memiliki kapasitas tetapan kumulatif sebesar 150 MW. Dalam kemitraan dengan Bentang Alam Asli Minnesota, Enel Green Power mengembangkan rencana penggembalaan dengan spesies ternak tertentu yang paling sesuai dengan bentang alam. Foto oleh Enel Green Power.
Proyek tenaga surya juga dapat mendukung penggembalaan satwa liar setempat. Pagar di sekitar lokasi dapat dirancang khusus untuk mengakomodasi pergerakan satwa liar. Praktik ini sangat berguna untuk lokasi yang mungkin membutuhkan lebih banyak pengelolaan vegetasi. Foto oleh Dennis Schroeder / NREL 35872.
TENAGA SURYA DAN GERAKAN LIAR
Banyak fasilitas tenaga surya berskala besar menggunakan pagar untuk mengontrol akses lokasi. Dengan desain yang cermat, pagar ini dapat meminimalkan gangguan terhadap pergerakan satwa liar.
Pine Gate Renewables telah memasang pagar permeabel di dua lokasi di Carolina Utara. Di situs ini di Moore County, Carolina Utara, kamera penangkap gerak merekam seekor rubah melewati pagar. Gambar milik Liz Kalies, The Nature Conservancy.
TENAGA SURYA YANG RAMAH POLLINATOR
Sebagai sumber energi bersih, tenaga surya sudah memberikan manfaat lingkungan dan ekologi bagi masyarakat. Namun, proyek tenaga surya dapat melangkah lebih jauh untuk memulihkan ekologi dan keanekaragaman hayati lokal dengan menanam vegetasi asli yang mendukung populasi penyerbuk lokal.
Karyawan NREL menyapu tanah di atas benih bunga di Kampus South Table Mountain NREL di Golden, Colorado. Meskipun membangun vegetasi asli di lokasi proyek tenaga surya membutuhkan lebih banyak upaya di awal daripada rumput non-asli, manfaatnya bertahan lama. Vegetasi asli tidak memerlukan pemeliharaan yang diperlukan untuk jenis lanskap lainnya. Dan akar tanaman asli ini dapat memulihkan tanah dan meningkatkan retensi air. Foto oleh Werner Slocum / NREL 69112.
Sistem energi surya 1 MW di Pusat Teknologi Angin Nasional di Boulder, Colorado, menunjukkan seperti apa vegetasi asli tiga tahun setelah penanaman awal. Lokasi ini adalah bagian dari studi untuk mendukung pengelolaan lahan yang peka secara ekologis di bawah susunan surya, termasuk rumput asli yang berbeda, persiapan tempat tidur benih, dan sarana perlindungan benih. Sementara vegetasi asli pemeliharaannya lebih rendah, membangun habitat penyerbuk membutuhkan pendekatan yang bijaksana. Foto oleh David Buckner / ESCO Associates.
Pengembang dapat bekerja sama dengan pakar ekologi lokal untuk merencanakan vegetasi ramah penyerbuk mana yang terbaik untuk situs mereka. Habitat penyerbuk ini ditanam di bawah panel surya di Chisago Solar Site, bekerja sama dengan Minnesota Native Landscapes, sebagai bagian dari Aurora Solar Project di Minnesota. Foto oleh Dennis Schroeder / NREL 53047.
Sementara produksi tanaman merupakan aktivitas utama di Jack's Solar Garden, penyertaan bunga matahari ini menunjukkan bahwa produksi tanaman dan matahari yang ramah penyerbuk dapat berjalan seiring. Foto oleh Werner Slocum / NREL 65601.
KESIMPULAN
Contoh-contoh di atas jauh dari lengkap. Proyek InSPIRE Departemen Energi AS secara aktif melacak contoh proyek agrivoltaik dan bermanfaat secara ekologis di seluruh negeri. Peta Agrivoltaiknya sudah mencantumkan lusinan proyek aktif, dengan kelompok besar di Midwest bagian atas dan di Timur Laut.
Sama seperti aktivitas pertanian yang bervariasi dari satu tempat ke tempat lain, kombinasi antara produksi matahari dan pertanian juga dapat bervariasi berdasarkan ukuran dan jenis tata surya, serta flora, fauna, dan bentang alam setempat. Masyarakat yang ingin mempertahankan warisan atau produksi pertanian sambil tetap mendapatkan keuntungan dari pembangunan tenaga surya dapat menggunakan rencana, peraturan, dan kemitraan pembangunan setempat untuk mendorong atau memerlukan fitur desain yang berdampak rendah dan ramah lingkungan untuk meningkatkan nilai proyek ini.
