Sumber: lse.ac.uk
Jabatan perdana menteri Liz Truss dimulai dengan awal yang sulit. Mengesampingkan kebijakan fiskal, pendekatan Downing Street untuk menyelesaikan trilema energi (menemukan keseimbangan antara keamanan, keterjangkauan, dan kelestarian lingkungan) menyatukan banyak pihak yang bertentangan: sejauh ini, putaran izin untuk eksplorasi minyak dan gas Laut Utara telah dibuka dan fracking telah kembali dalam bingkai. Minggu ini ada laporan tentang intervensi di pasar energi terbarukan dalam bentuk langkah untuk mengklasifikasi ulang beberapa lahan pertanian sehingga panel surya akan dilarang di sebagian besar lahan pertanian di seluruh Inggris. Dapat dipahami bahwa Sekretaris Negara untuk Urusan Lingkungan, Pangan, dan Pedesaan yang baru, Ranil Jayawardena, ingin para pejabat memperluas definisi "lahan terbaik dan paling serbaguna" (BMV) untuk memasukkan tanah kelas 3b, yang digambarkan sebagai "lahan pertanian berkualitas sedang" – meskipun Sekretaris Bisnis, Jacob Rees-Mogg, yang memiliki energi dan perubahan iklim dalam kewenangannya, diduga menentang gagasan tersebut.
Kebijakan tersebut akan memandu otoritas perencanaan untuk membatasi pengembangan PV surya yang dipasang di darat di lahan BMV untuk melindungi produksi pertanian, dan seolah-olah untuk melindungi lahan pertanian Inggris sehingga dapat dioptimalkan untuk produksi pangan. Saat ini, lahan yang diklasifikasikan hingga subgrade 3a diperuntukkan semata-mata untuk produksi pertanian, dengan sebagian besar pengembangan PV surya baru-baru ini terjadi di lahan subgrade 3b. Tentu saja, tanah pertanian terbaik dan paling serbaguna harus dilindungi dari pembangunan yang disalahpahami seperti urban sprawl dengan kepadatan rendah. Memastikan bahwa produksi pangan dilindungi dan diprioritaskan bersamaan dengan pengurangan emisi juga diabadikan dalam Perjanjian Paris 2015. Tetapi proposal ini merupakan intervensi ideologis yang signifikan di pasar energi dan bertentangan dengan keharusan mendesak untuk meningkatkan keamanan energi domestik dan mencapai emisi nol bersih pada tahun 2050.
Apa yang ada di balik rencana tersebut dan bagaimana pengaruhnya terhadap pasokan tenaga surya yang direncanakan
Perambahan array PV surya yang dipasang di tanah (disebut sebagai PV surya) ke lahan pertanian dianggap bertentangan dengan Rencana Pertumbuhan Downing Street 2022, di mana produktivitas pertanian telah digambarkan sebagai "lemah selama bertahun-tahun". Pemerintah telah berkomitmen untuk "...meninjau kerangka peraturan, inovasi, dan investasi yang berdampak pada petani dan pengelola lahan di Inggris". Keberatan lain terkait dengan pelestarian nilai lanskap dan kemudahan, meskipun lokasi ladang surya dapat dikontrol melalui proses perencanaan: misalnya, membatasi pembangunan di dekat jalan raya dan di Area dengan Keindahan Alam yang Luar Biasa akan mengurangi beberapa ketakutan ini.
Sejauh mana keputusan ini akan berdampak pada tujuan peningkatan lima kali lipat kapasitas tenaga surya, dari 14GW saat ini, menjadi 70GW kali 2035 untuk memberikan "keamanan energi jangka panjang", belum telah diartikulasikan atau dihitung biayanya dalam Rencana Pertumbuhan. Tom Bradshaw, wakil presiden Serikat Petani Nasional, telah menyatakan bahwa jika setiap proyek yang direncanakan selesai, hanya 0,28 persen lahan yang memiliki panel surya. Menurut CarbonBrief, ini setara dengan sekitar 0,5 persen lahan yang saat ini digunakan untuk pertanian – dan kira-kira setengah dari ruang yang digunakan oleh lapangan golf. Sementara itu, pelaporan di Financial Times telah mengindikasikan bahwa memberlakukan pembatasan pada susunan PV dapat membahayakan investasi hingga £20 miliar dalam energi terbarukan untuk proyek yang diusulkan sebesar 30GW.
Biaya bukanlah argumen melawan solar. Pembangkit surya fotovoltaik (PV) skala utilitas telah melihat penurunan yang signifikan dalam biaya per unit pembangkitan untuk mengembangkan susunan baru selama dua dekade terakhir. Untuk sistem PV surya skala utilitas, biaya telah turun sebesar 82 persen sejak 2010, membuat energi terbarukan jauh lebih murah daripada alternatif bahan bakar fosil dalam banyak hal – meskipun biaya per Mwh dalam proyek pertanian skala kecil tertinggal dari pertanian surya khusus, yang memiliki keunggulan skala.
Inovasi dalam 'Agri-PV'
Ancaman terbesar terhadap produksi dan keamanan pangan Inggris bukanlah pembangkitan PV surya di lahan pertanian berkualitas sedang, tetapi sebenarnya adalah perubahan iklim. Seperti yang ditunjukkan oleh gelombang panas musim panas 2022, Inggris tidak siap menghadapi cuaca ekstrem yang ditimbulkan oleh perubahan iklim. Bagi petani, suhu musim panas rata-rata yang lebih tinggi dari rata-rata dan gelombang panas pada bulan Juli dan awal Agustus membawa laporan luas tentang gagal panen, insiden yang akan berlanjut jika kenaikan suhu rata-rata global tidak terbatas pada 1,5 derajat .
Menariknya, organisasi pedesaan seperti National Farmers' Union dan Country Land Business Association dalam beberapa tahun terakhir mendukung integrasi pembangkit listrik tenaga surya dengan lanskap pedesaan. Mereka melihatnya sebagai strategi diversifikasi suara yang memberi petani sumber pendapatan yang dapat diandalkan. Dan memang ada banyak sekali contoh pembangkit tenaga surya yang terintegrasi dengan produksi makanan, di Inggris dan sekitarnya.
Pendekatan ini biasanya disebut sebagai Agri-PV. Zimmermann PV-Agri, misalnya, telah mengintegrasikan panel surya ke dalam berbagai operasi hortikultura. Salah satu proyek semacam itu di Babberich, Belanda Timur, telah mencakup tanaman raspberry seluas 3,3 hektar (yang tahan naungan dan membutuhkan tempat berlindung), dengan 10.250 panel surya jarak lebar yang dirancang khusus untuk menghasilkan 2,67MW listrik terbarukan bersama buah beri bernilai tinggi – cukup energi untuk memberi daya hingga 1.250 rumah tangga. Tidak ada penurunan hasil atau kualitas berry yang tercatat, listrik dijual kembali ke jaringan listrik, tidak ada terowongan plastik untuk diperbaiki saat rusak oleh badai, dan area di bawah panel lebih sejuk, lebih nyaman untuk bekerja dan membutuhkan lebih sedikit irigasi daripada terowongan. Jadi ada manfaat yang signifikan bagi petani untuk pendekatan semacam itu.
Di Inggris Raya, terdapat panduan bahwa penggembalaan dapat diintegrasikan dengan pembangkit listrik tenaga surya dengan padat tebar yang serupa dengan pertanian konvensional. Bukti lain yang dikutip secara luas dari University of Oregon yang mengeksplorasi pertumbuhan domba dan produksi padang rumput di Agri-PV dan paddock kontrol menemukan sedikit perubahan pada kenaikan berat badan domba dan sedikit pengurangan kuantitas hijauan, yang diimbangi dengan peningkatan kualitas. Manfaat lain untuk ternak termasuk penyediaan naungan dan tempat berlindung.
Ada lebih banyak bukti bahwa pembangkit tenaga surya dapat diintegrasikan dengan baik dengan operasi pertanian atau hortikultura yang ada. Manfaat tambahan dalam hal ketahanan pangan dan energi harus menjadi sesuatu yang diperhatikan oleh semua pemerintah.
Masa depan adalah untuk pertanian yang etis dan inovatif
Kebijakan yang diusulkan mengingatkan kembali ke masa lalu di mana model pertanian input tinggi dikejar dengan mengorbankan lingkungan alam. Model itu adalah salah satu yang tidak lagi ingin diikuti oleh para petani Inggris sendiri, karena reaksi bulan ini terhadap peninjauan skema Pengelolaan Lahan Lingkungan telah disorot. Preferensi konsumen juga berubah, dengan meningkatnya permintaan akan makanan yang diproduksi secara etis dan selaras dengan lingkungan. Orang dapat dengan mudah melihat produk Inggris yang diproduksi bersamaan dengan energi terbarukan mampu mendapatkan premi pasar dan mendorong pertumbuhan di sektor ini dengan cara yang mendukung lingkungan.
James Murray dari Business Green menyatakan bahwa dengan menjelekkan proyek-proyek ini, kebijakan yang diusulkan adalah "ketidakpastian kebijakan investasi yang mengerikan ... untuk pengembang tenaga surya dan investor dalam solusi berbasis alam". Pemerintah Inggris telah berkomitmen untuk menjadi pusat teknologi dan inovasi. Downing Street perlu mempertimbangkan dampak negatif dari kebijakan ini terhadap tujuan tersebut. Di atas segalanya, investor membutuhkan kepastian kebijakan untuk memandu strategi investasi jangka panjang. Sementara proyek-proyek yang disorot menunjukkan seperti apa masa depan pertanian Inggris, ini masih merupakan area yang baru lahir dan ada kebutuhan untuk penelitian berbasis di Inggris untuk meningkatkan dan mendukung temuan internasional. Jika dilakukan dengan baik, ada banyak peluang bagi Inggris untuk menjadi pemimpin dalam pengembangan penggunaan lahan hibrida seperti Agri-PV.
Pandangan dalam komentar ini adalah milik penulis dan belum tentu mewakili pandangan Lembaga Penelitian Grantham.
