Sumber: energi terbarukancaribbean.com
Ini bulan Oktober, dan itu berarti masih musim badai di Karibia. Masyarakat di wilayah tersebut dan pemerintahnya dapat dimaafkan jika memandang setiap depresi tropis dengan ketakutan. Badai yang melanda pulau-pulau Karibia pada tahun 2017 telah menimbulkan kesulitan ekonomi dan pribadi yang sangat parah, dengan dampak yang akan bertahan selama bertahun-tahun.
Badai raksasa telah mendorong studi ilmiah yang intensif mengenai hubungan kompleks antara pembakaran bahan bakar fosil, perubahan iklim, dan kekuatan badai tropis. Sementara itu, bahan bakar fosil juga menimbulkan tantangan keuangan bagi perekonomian kepulauan.
Sebagian besar pulau-pulau di Karibia sangat bergantung pada minyak diesel untuk pembangkit listrik, sehingga pemerintah dan perusahaan utilitas di pulau tersebut rentan terhadap fluktuasi harga minyak dunia yang tidak dapat diprediksi dan gangguan pengiriman yang disebabkan oleh cuaca buruk.
Selain masalah keamanan energi, impor bahan bakar cair yang mahal untuk menghasilkan listrik menimbulkan biaya-pengeluaran-hidup yang memberatkan bagi penduduk yang kurang beruntung secara ekonomi dan menghambat peluang ekonomi. Misalnya, rata-rata tarif utilitas listrik perumahan di kawasan Karibia adalah US$0,33 per kilowatt hour (kWh), hampir tiga kali lebih mahal dibandingkan rata-rata AS sebesar US$0,12/kWh.
Energi Terbarukan di Karibia Timur
Di Karibia Timur, negara-negara sedang melaksanakan proyek percontohan dan mengkaji kebijakan baru untuk mempromosikan energi terbarukan dan meningkatkan perekonomian lokal serta ketahanan mereka terhadap peristiwa cuaca buruk. Secara khusus, negara-negara kepulauan St. Lucia, St. Vincent dan Grenadines serta Grenada – sedang menjajaki model bisnis yang paling menjanjikan untuk meningkatkan fotovoltaik (PV) tenaga surya komersial dan industri (C&I) dan mempelajari cara-cara untuk menghilangkan hambatan terhadap pengembangan energi ramah lingkungan.
Sebagian besar utilitas di Karibia Timur memiliki program energi terbarukan pelanggan yang memungkinkan mereka menghubungkan PV surya dengan jaringan utilitas dan mendapatkan kompensasi untuk produksi listrik. St. Lucia memiliki program-pengukuran bersih, dan Grenada memiliki program penagihan bersih. Selain itu, perusahaan utilitas juga memulai proyek PV tenaga surya milik utilitas dengan pencapaian baru-baru ini termasuk Ladang Tenaga Surya 3MW St. Lucia Electricity Services Limited (LUCELEC), proyek tenaga surya berskala utilitas pertama di Saint Lucia,1dan proyek tenaga surya gabungan Grenada Electricity Services Ltd (GRENLEC) 937 kW yang terdiri dari beberapa instalasi tenaga surya di atap, carport, dan-tanah.2 Perusahaan utilitas juga sedang merintis proyek-plus-penyimpanan tenaga surya untuk lebih memahami energi dan nilai ketahanan yang dapat ditawarkan oleh penyimpanan, dengan St. Vincent Electricity Services Limited (VINLEC) bergerak maju dengan Sistem Mikrogrid Penyimpan Baterai Tenaga Surya-yang pertama di Grenadines.3 Meskipun kemajuan dalam proyek pembangkit listrik tenaga surya-pembangkit listrik tenaga surya-plus- pembangkit listrik cukup menggembirakan, pertumbuhan pembangkit listrik tenaga surya-pelanggan K&I masih terbatas.
Negara-negara di Karibia Timur mendapat manfaat dari berbagi pengalaman dan mengamati kemajuan pesat perkembangan tenaga surya di negara lain. Namun, Emily Chessin dari Cadmus Group mengatakan, "Negara-negara kepulauan kecil di Karibia menghadapi tantangan khusus mereka sendiri yang perlu ditangani dengan cara yang disesuaikan dengan konteks nasional mereka."
St Vincent dan Grenadines
Di St. Vincent, tarif utilitas perumahan mulai dari US$0,26/kWh, dan pelanggan komersial membayar lebih.4Pada tahun 2010 pemerintah pulau mengadopsi Rencana Aksi Energi Nasional (NEAP),5dan baru-baru ini memperbarui target untuk menghasilkan 60% keluaran listrik dari sumber energi terbarukan pada tahun 2020. Perusahaan utilitas-yang terintegrasi secara vertikal milik negara St. Vincent, VINLEC, memiliki sejumlah sumber daya pembangkit listrik tenaga air yang menyumbang hampir 10% kebutuhan listriknya.6Pembangkit listrik tenaga air didukung oleh pembangkit listrik tenaga diesel yang menjadi sangat penting selama musim kemarau. Namun, usia generator diesel sudah semakin tua, hal ini menjadi salah satu alasan pemerintah berupaya menambah sumber daya pembangkit listriknya dengan energi terbarukan. St Vincent dan Grenadines berencana untuk memenuhi 50% kebutuhan listrik dari panas bumi. Selain itu, VINLEC sedang merenovasi fasilitas pembangkit listrik tenaga air yang ada untuk meningkatkan efisiensi dan kapasitas pembangkitan serta memungkinkan pemasangan-fotovoltaik (PV) skala kecil di sektor swasta dan publik.
St.Lucia
Di dekat St. Lucia, yang hampir seluruhnya-bergantung pada bahan bakar fosil, tarif utilitas perumahan tiga kali lipat dari rata-rata AS yaitu US$0,33/kWh. Perusahaan utilitasnya, LUCELEC, adalah milik swasta meskipun pemerintah pulau tersebut memegang saham minoritas. St.Lucia telah menetapkan sasaran 35% pembangkitan listrik dari energi terbarukan pada tahun 2025.7St Lucia memiliki sumber daya surya yang melimpah dan potensi panas bumi yang penting dari gunung berapi yang terletak di tengah pulau. LUCELEC sedang menyelesaikan proyek tenaga surya skala utilitas pertama di St. Lucia, namun di luar proyek tersebut, pengembangan energi terbarukan relatif sedikit. Pada tahun 2016, pemerintah St. Lucia bermitra dengan LUCELEC, dan dengan dukungan dariRocky Mountain Institute dan Ruang Perang Karbon, dan Inisiatif Iklim Clinton, menyelesaikan Strategi Transisi Energi Nasional (NETS),8dokumen panduan dan peta jalan energi negara ini. NETS membuka jalan bagi sektor ketenagalistrikan yang berkelanjutan, andal, hemat-biaya, dan adil dengan menggunakan sumber daya lokal di pulau ini. Dalam NETS, RMI menyimpulkan bahwa opsi terbaik di masa depan adalah kombinasi skala utilitas dan distribusi energi terbarukan.9
Granada
Situasi di Grenada mirip dengan St. Lucia – negara yang perekonomiannya bergantung-bahan bakar fosil dengan harga listrik yang tinggi sebesar US$0,34/kWh dan US$0,44/kWh untuk pelanggan komersial. Perusahaan utilitas tersebut adalah-milik investor dan meskipun pemerintah Grenada telah menetapkan sasaran energi terbarukan sebesar 20% energi terbarukan pada tahun 2020, perusahaan utilitas tersebut telah menetapkan sasarannya sendiri yang lebih tinggi. Grenada juga memiliki sumber daya energi terbarukan yang signifikan termasuk tenaga surya, angin, dan panas bumi, dan telah memulai beberapa proyek energi terbarukan. GRENLEC saat ini mengoperasikan 2,36 MW energi terbarukan, mewakili 7% dari permintaan puncak.10GRENLEC menyatakan minatnya untuk melanjutkan lebih banyak proyek energi terbarukan di bidang tenaga surya dan angin, serta pembangkit listrik milik pelanggan, namun saat ini terdapat ketidakpastian peraturan dan komersial untuk GRENLEC dan investasi baru apa pun saat ini terhenti.
Hambatan Pengembangan Tenaga Surya Komersial di Karibia Timur
Mengingat tingginya biaya bahan bakar fosil-yang menghasilkan listrik dan melimpahnya sumber daya energi terbarukan, mengapa negara-negara Karibia Timur belum mencapai kemajuan dalam transisi mereka ke energi terbarukan? Terlepas dari komitmen pemerintah dan tindakan perusahaan utilitas yang menggabungkan model kepemilikan, perusahaan utilitas di Karibia Timur menghadapi tantangan serupa, salah satunya adalah cuaca ekstrem yang dapat mengancam investasi pada infrastruktur energi terbarukan, dan kurangnya ruang untuk pembangkit listrik tenaga surya di pulau-pulau kecil.
Konsumsi-sendiri Mengancam Pendapatan Perusahaan Utilitas Kecil
Salah satu tantangan yang paling penting, menurut Chessin, adalah skala kecil dari utilitas di kepulauan Karibia, kadang-kadang terbatas pada melayani puluhan ribu pelanggan. Artinya, proyek PV tenaga surya-yang berlokasi di pelanggan mempunyai dampak langsung terhadap pendapatan. "Hal ini menimbulkan penolakan terhadap perkembangan pesat pengembangan tenaga surya-yang berlokasi di pelanggan di antara utilitas tersebut karena beberapa alasan," katanya, dan menunjukkan bahwa pelanggan komersial dan industri merupakan sumber pendapatan penting bagi utilitas. Kawasan tersebut mencakup hotel, resor, bandara dan toko-toko besar, peternakan, tempat pembuatan bir, dan sedikit industri di pulau-pulau besar.
Pengembang tenaga surya lokal Denell Florius, CEO dan Co{0}}PendiriEcoCaribdi St. Lucia mengatakan untuk perusahaan utilitas, "Ini adalah peluang besar bagi mereka, peluang untuk memperbarui sistem mereka dan melangkah ke masa depan." Ia menambahkan, "Pelanggan K&I sebenarnya adalah pendorong hal ini karena kita adalah budaya yang mengikuti. Kebanyakan orang akan mengamati apa yang dilakukan oleh pemain besar dan mengikuti mereka."
Tingginya Tingkat Generasi Terdistribusi Menimbulkan Masalah bagi Perusahaan Utilitas
1) Pelanggan yang menghasilkan dan mengkonsumsi listrik mereka sendiri membeli lebih sedikit listrik dari perusahaan utilitas, yang berdasarkan peraturan saat ini secara langsung mengurangi pendapatan perusahaan utilitas. Pelanggan ini juga memerlukan kompensasi dari perusahaan utilitas atas listrik yang disuplai ke jaringan listrik. Tergantung pada nilai kompensasinya, jumlah ini bisa lebih besar dari apa yang dibayarkan oleh perusahaan utilitas untuk generasi mereka sendiri. Hal ini menghasilkan arus kas keluar baru untuk perusahaan utilitas.
2) Pelanggan bergantung pada perusahaan utilitas untuk menyediakan listrik dan menstabilkan sistem mereka. Jumlah total yang dibayarkan pelanggan kepada perusahaan utilitas mungkin tidak mencerminkan biaya yang harus dikeluarkan oleh perusahaan utilitas untuk memelihara dan mengoperasikan jaringan listrik dan tersedia 24/7 untuk menyediakan listrik cadangan.
3) Karena meningkatnya penggunaan PV surya yang berlokasi di pelanggan, pendapatan menurun sementara biaya pemeliharaan dan pengoperasian jaringan listrik tidak berubah; mereka masih perlu memulihkan biayanya. Perusahaan utilitas mungkin harus meresponsnya dengan menaikkan tarif listrik pelanggan, sehingga mengalihkan sebagian besar biaya ke pelanggan yang tidak memiliki sistem PV surya.
4) Ada juga kekhawatiran bahwa tingginya jumlah PV surya di lokasi pelanggan-akan menyebabkan masalah stabilitas jaringan listrik.
Sebagai responnya, perusahaan utilitas menerapkan atau mempertimbangkan pendekatan yang mengharuskan pelanggan untuk menjual seluruh pembangkit listriknya dan membeli seluruh listriknya dari perusahaan utilitas, sehingga mengurangi beberapa kekhawatiran terhadap erosi pendapatan. St. Lucia, misalnya, sedang mempertimbangkan kebijakan "beli-semua, jual-semua" dan kebijakan ini akan secara efektif melarang-konsumsi sendiri. Untuk menghindari kendala ini, beberapa pelanggan mempertimbangkan untuk membelot ke jaringan listrik. Angka tersebut masih terbilang minim namun mulai terjadi di kalangan destinasi wisata yang ingin menampilkan citra “hijau”. Hal ini dapat menimbulkan masalah operasional finansial dan teknis bagi penyedia layanan utilitas jika cukup banyak pelanggan – yang didorong oleh menurunnya harga penyimpanan – meninggalkan penyedia layanan utilitas.
Terdapat beberapa kebijakan untuk mendorong investasi PV surya di pulau-pulau ini termasuk keringanan bea masuk dan pajak pertambahan nilai, skema pengukuran bersih, dan penagihan bersih. Namun, perusahaan utilitas dan pemerintah pulau belum menentukan gabungan kebijakan, peraturan, dan insentif yang dapat menyeimbangkan prioritas untuk mendorong pengembangan PV surya di lokasi pelanggan sekaligus memastikan kelangsungan finansial perusahaan utilitas, dan mencegah peralihan biaya ke pelanggan yang tidak memiliki sistem PV surya.
Reformasi Peraturan Karibia Dapat Mendorong PV Tenaga Surya untuk Sektor K&I
Hambatan penting lainnya terhadap pengembangan PV surya baru di Karibia Timur meliputi:
• Batasan kapasitas pada proyek PV K&I: Batasan kapasitas berkisar antara 25 kW hingga 100 kW . Hal ini seringkali tidak cukup untuk melayani kebutuhan listrik pelanggan komersial atau membenarkan investasi mereka pada PV surya.
• Besarnya kompensasi yang diterima oleh pembangkit listrik PV karena menjual tenaga listrik ke jaringan listrik terkadang menyulitkan proyek untuk diselesaikan.
• Peraturan impor: dokumen yang memberatkan dan penundaan prosedur; berbagai pembatasan, seperti aturan yang mewajibkan peralatan impor dialokasikan untuk proyek tertentu. Hal ini dapat menghambat terciptanya inventaris lokal yang dapat dengan mudah memasok listrik ke pengembang tenaga surya lokal.
• Proses yang rumit atau membingungkan untuk persetujuan, perizinan dan interkoneksi proyek tenaga surya.
• Kurangnya tenaga kerja berpengalaman.
Kurangnya kesadaran konsumen terhadap peluang dan manfaat solar PV.
Penelitian Akan Mengidentifikasi Model Bisnis K&I yang Menjanjikan
HOMER Energy berpartisipasi dalam studi-yang didanai Bank Dunia mengenai model bisnis paling menjanjikan untuk meningkatkan fotovoltaik (PV) tenaga surya komersial dan industri (C&I) di Karibia Timur. Studi ini paralel dengan pengembangan tiga proyek PV tenaga surya yang disponsori oleh Bank Dunia: sebuah rumah sakit di St. Lucia, sebuah sekolah di St. Vincent, dan Community College di Grenada. Proyek-proyek PV surya ini akan meningkatkan jumlah energi terbarukan dalam bauran listrik setiap negara sekaligus membantu mereka mencapai tujuan keamanan, ketahanan, dan keberlanjutan energi.
Dipimpin oleh Worldwatch Institute, studi dan laporan yang menyertainya mengandalkan wawasan teknis para ahli dari HOMER Energy, Nathan Associates, dan The Cadmus Group untuk memperluas keberhasilan proyek-proyek di atas dan mendukung pertumbuhan masa depan industri tenaga surya C&I yang baru lahir di Karibia Timur. Penelitian ini akan mengkaji biaya dan manfaat peningkatan PV tenaga surya komersial dan merekomendasikan cara-cara untuk mengurangi hambatan terhadap investasi tenaga surya. John Glassmire, Direktur Teknik Energi di HOMER Energy, mengatakan, "Kami akan membandingkan berbagai model kepemilikan PV tenaga surya dan dampak finansialnya terhadap pelanggan dan utilitas, mengkaji hambatan dalam meningkatkan pemanfaatan tenaga surya komersial, dan menjajaki solusi potensial.
Rangkaian perangkat lunak HOMER sangat berharga dalam hal ini, karena memungkinkan kami membuat model bagaimana berbagai opsi PV{0}}lokasi pelanggan memengaruhi kelayakan dan manfaat proyek ini."
Penelitian Model Bisnis Bertujuan Meningkatkan Prospek Pembiayaan Tenaga Surya Karibia
Pembiayaan lokal yang langka merupakan tantangan terakhir yang dihadapi oleh PV tenaga surya untuk sektor K&I di Karibia Timur. Lembaga keuangan lokal tidak memiliki modal atau peta jalan yang memadai seperti yang telah dikembangkan untuk pembiayaan energi terbarukan di negara lain. Itulah alasan lain mengapa proyek penelitian difokuskan pada penentuan model bisnis yang paling menjanjikan untuk memajukan tenaga surya – dan pada akhirnya penyimpanan – bagi pelanggan C&I. Di antara berbagai model bisnis yang sedang dipelajari adalah:
• Utilitas-yang dimiliki atau disewa oleh proyek pembangkit listrik tenaga surya atap perorangan atau proyek pembangkit listrik tenaga surya atap gabungan
• Tenaga surya komunitas – dapat berupa kepemilikan utilitas, komunitas, swasta atau hibrida
• Kepemilikan-sektor swasta – ini mencakup kepemilikan pelanggan, berbagai-kepemilikan pihak ketiga/model penyewaan termasuk Produsen Listrik Independen (IPP) – yang sudah familiar dengan perusahaan utilitas melalui produksi berbasis bahan bakar fosil dan Perjanjian Pembelian Listrik (PPA).
Peserta penelitian juga akan melihat “praktik terbaik” di negara-negara Karibia lainnya seperti Barbados, yang memiliki industri tenaga surya yang berkembang pesat.